自1976年5月，中國大陸第一套大型乙烯專案-北京燕山30萬公噸/年乙烯裝置完工投產後，其乙烯工業開始走上大型化、規模化發展之路。80年代以後，大慶、齊魯、揚子、上海、茂名等30萬公噸/年乙烯裝置依託老企業相繼完工投產。90年代以後，中國石化率先將燕山乙烯從30萬公噸/年去瓶頸到45萬公噸/年。燕山乙烯的成功改造，為中國大陸乙烯改造積累了經驗。隨後中國石化又先後對大慶、揚子、上海、齊魯、茂名等30萬公噸乙烯裝置進行去瓶頸工作，裝置年生產能力由30萬公噸擴大到了40萬至45萬公噸。"八五"期間，中國大陸一些地方引進建設了一批中型乙烯專案。這些乙烯裝置不夠經濟規模，產品結構不配套，資本結構不合理，債務負擔沉重，投產時即嚴重虧損。"九五"期間，充分發揮中國石化集團公司在乙烯建設、管理、資金、技術等方面的行業優勢，把中國大陸部分虧損嚴重、債務沉重的中型乙烯接收下來，進行全面改造。再加上"九五"開始，石油石化行業的大公司同國際知名石油石化企業的合資合作取得了重大進展，"十五"期間，BASF/BP/Shell/ExxonMobil之合資廠陸續投產，使中國大陸石化工業在技術和管理上有國際先進水準之經驗，其生產能力和競爭能力在最短的時間內再上一個新台階。現"十一五"，又有新建廠及擴廠計劃，本文乃用三個表格將其乙烯產能變化、產量、投產情形呈現出。