日本產業技術綜合研究所(AIST)開發了一項在分析海水中溶解的二氧化碳時，可在不使用水銀的情況下去除干擾微生物的新方法。以往為了抑制影響分析的微生物活動，常以水銀作為殺菌劑，但其毒性與環境負荷也引發了疑慮。此次AIST改以可在藥局取得之氯化苯二甲烴銨(Benzalkonium Chloride)取代水銀，並結合過濾處理，成功達成殺菌。
釋出至大氣中的二氧化碳有大部分被海洋吸收。為了掌握吸收量並利用於氣候變遷對策，科學家需要分析海水中所含的溶解性無機碳(Dissolved Inorganic Carbon)。然而，為了獲得準確數據，必須在分析前透過殺菌劑抑制會改變碳濃度的微生物活動。
在溶解性無機碳分析中，使用水銀殺菌一直是世界共通的方法。然而，水銀對生物健康的危害眾所周知。隨著《水俣公約》生效，未來其使用將可能受到限制。
為了尋找替代物質，AIST將重點放在廣泛使用於手部殺菌的氯化苯二甲烴銨。在過去的研究中已證明氯化苯二甲烴銨對淡水樣本有效，但在海洋研究中，調查船採集的海水樣本往往需長時間運送至研究設施，在此過程中殺菌效果可能減弱。
此次實驗採用了二階段處理法。首先進行過濾，去除體積較大的微生物；其後使用氯化苯二甲烴銨進行殘留微生物的殺菌。與僅使用「過濾」或僅使用「氯化苯二甲烴銨」相比，即使是保存近一年的海水樣本，其碳濃度變化也極小。由於目前檢驗樣本數有限，AIST將進一步進行追加實驗，以提升研究方法的可靠性。