日本信州大學與海洋研究開發機構(JAMSTEC)開發了一項可以利用水從乙烯基(Vinyl)塑膠中回收碳資源之技術。
信州大學過去曾利用乙醯水楊酸(阿斯匹靈，一種頭痛藥)合成了一種新塑膠，雖然此塑膠為乙烯基聚合物，但可被強酸或強鹼分解，使其能做為原料予以回收再生。此次則對使用高溫高壓水的處理技術展開了重點研究。
研究團隊將乙醯水楊酸(Acetylsalicylic Acid)由來的乙烯基聚合物予以粉末化並與純水密封於在不銹鋼管中，接著將其浸入300℃的沙浴中5分鐘，並以水浴急速冷卻。打開不銹鋼管並取出內容物，即可得到針狀結晶。經過冷凍乾燥除去水等揮發性成分後，苯酚回收率達97%。
此外，研究團隊在改變加熱的溫度、時間並進行評估後，發現以下事實：①乙烯基聚合物的側基水解生成水楊酸(Salicylic Acid)，然後立即脫二氧化碳轉換為苯酚。②雖然主鏈也被水解，但反應不完全而得到含有乙酸的混合物。由於是一種揮發性成分，因此透過冷凍乾燥將其除去。③可以從乙烯基聚合物中回收全重量57%(碳原子的65%)的碳資源。
水楊酸是透過苯酚與二氧化碳反應進行製造。在原理上透過此次的技術亦可進行從回收的苯酚中再生乙烯基聚合物之「化學回收」。今後若將新技術應用於生質由來材料，將可望實現利用天然碳資源之塑膠製造，並促進從廢棄物中回收碳資源的循環再生開發。