美國Rensselaer Polytechnic Institute於日前發表利用工業用製紙業的副產物「木質素磺酸(Lignin Sulfonic Acid)」，新開發了一項鋰硫電池(Lithium-sulfur Batteries)的製造方法。
鋰硫電池的陰、陽極端分別由硫碳矩陣(Sulfur Carbon Matrix)、鋰鈷氧化物(Lithium Cobalt Oxide)所構成，研究團隊為將硫黃封存在既定位置，使用了各種類型的碳材料，其中即採用了美國Finch Paper公司所提供的含有木質素磺酸之廢液。木質素磺酸是製紙過程中產生的副產物，大量含於製紙的褐色廢液中。研究團隊將褐色液體予以乾燥後，再以約700℃進行加熱。雖然高溫讓硫磺幾乎都變成了氣體，但仍有一部份多硫化物深藏在活性碳矩陣內部。透過反覆加熱過程，讓適量的硫黃能封存在碳矩陣內。接著將材料粉碎，與惰性聚合物混合後製作成陰極塗層，並製作出可反覆充放電約200次的鋰硫電池原型。
透過此項新研究，在低成本且具永續性的電極材料的設計方面，將可望利用工業用製紙業的副產物達到開發目標。研究團隊也計畫將擴大鋰硫電池原型的規模，持續就提高放電容量及使用壽命進行研發。