在產品製造上採用印刷技術的印刷電子（Printed Electronics）即將邁向實用化階段，目前已有廠商展開商品販售，也有廠商捲入與既有產品及技術的競爭，並黯然退出市場。儘管如此，使用無機半導體的日本產業，在面臨技術與業績的障礙之下，印刷電子技術仍可能隱藏讓日本製造商復活的關鍵。
電子書市場現況印刷電子技術主要採用可撓式基板，或者於配線及半導體成膜時採用印刷的塗佈製程。利用該技術製造出的可撓式太陽電池，目前早已達到商品化進展，而最近利用該製程技術的電子書也已展開市場販售（圖一）。英國Plastic Logic公司於TFT及控制電路採用有機半導體的電子書產品，早在2011年9月即在俄羅斯開始販售。俄羅斯Wexler公司也研發出機身可撓曲的電子書，並已於2012年5月在俄羅斯販售。該產品主要採用韓國LG Display公司所研發，在樹脂基板上形成TFT的電子紙面板。
這些產品宣傳的賣點在於「輕、薄」、「掉落也不會破裂」，例如Plastic Logic的產品畫面尺寸儘管有10.7吋，但相較於畫面9.7吋美國Apple iPad的產品重量輕上3~4成。因為面板及機殼全部採用塑膠材質，沒有摔破的疑慮。另外，Wexler公司6吋螢幕的產品，重量僅有110g，與手機重量相當。該公司更打出了「將該公司的產品從1.5公尺的高度落下，再多次也不會損壞」的產品訴求。
電子書只是印刷電子的應用之一
太陽電池與電子書，只是利用印刷電子技術，所衍生出的其中一項應用而已（圖二）。印刷電子技術的相關產品，還具有適合少量多樣生產，以及在正式量產時可大幅降低製造成本等優點。目前全球的主要電子製造商與研究機構紛紛致力於研發，並認為印刷電子技術全面實用化的時期即將到來。在不久的將來，可撓式液晶顯示器、OLED顯示器以及OLED照明面板等也將登場 ---完整內容請見下方檔案。
作者：材網編輯室/工研院材化所
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