照明的歷史從火焰的使用開始，隨著技術的進步，進化至蠟燭、瓦斯燈、燈泡、螢光燈等光源的使用，蠟燭及瓦斯燈採用燃燒發光，而白熾燈泡以及螢光燈等則進化至以電能來發光，照明變得更加便利了。以日本整體所消耗的電力內容來看，照明所消耗的電力總量位居第二位，僅次於居第一位的空調用電量，節能的課題成為照明領域刻不容緩的重要任務。不過專家認為，現在用於主要照明的螢光燈，每單位電力的發光效率，預估將不太可能出現大幅度的驚人成長。
而照明業界現在正迎向一個非常重要的轉換期，隨著大眾對於次世代照明的認識，LED照明市場出現高度成長，最主要的原因在於LED照明，擁有低消耗電力的特點。而OLED照明與LED照明具備同等的發光效率，再加上其擁有可撓曲，以及透明化的特性，可達到前所未見的照明型態，前景相當值得期待。
OLED目前已應用在一部分的電視以及手機等產品上，隨著發光效率的提升，產業界開始評估應用於照明領域的可行性。在發光效率方面，OLED與LED具有同等的潛力，且可在1000cd/m2以上的條件之下，連續進行發光。並且已有研究報告顯示，目前實驗室階段的產品發光效率，已經可以達到100 lm/W，實用階段的產品也可達到20 lm/W。從2010年至2011年之間，已有國外公司開始進行面板以及模組的供貨，投入照明器具的市場。
據了解，包括飛利浦、歐司朗（Osram）、Kaneka、柯達（Kodak）、Kenwood、Polymertronics、奇異（GE），以及台灣企業的華映等大廠，均已競相投入OLED照明技術研發，並皆採用蒸鍍製程進行生產。其中，飛利浦與歐司朗已搶先於2009年，開始販售OLED照明產品。此外，2011年，日商Kaneka也發表OLED照明終端商品，惟售價高達每平方公尺17,500歐元。
OLED的性能逐年提升，於照明用途逐漸朝實用化的目標邁進。不過目前在發光效率、使用壽命、信賴度等仍存在多種問題，仍有相當大的改進空間，其中提高發光效率為首先待解決的課題。本文將針對OLED照明的研發狀況，以及實用化將面臨的問題加以介紹。
一、OLED照明市場規模預測
市調公司 NanoMarkets LLC 預估，全球OLED照明市場至2016年將達到48億美元。其中歐洲地區在OLED照明面板銷售金額將佔15億美元，而亞洲部份則預期為21億美元。
日本持續於亞洲的OLED照明市場中位居領先的地位。日本企業已經在OLED照明的供應鏈中取得先機，至2016年日本於OLED照明的銷售金額，預計將達11億美元。 雖然目前OLED照明在中國市場看來需求有限，但 NanoMarkets LLC預計，中國的OLED照明市場規模，將在2016年達到4.2億美元。OLED照明可望成為一種獲政府技術支援的產業。於韓國市場方面，NanoMarkets LLC則估計OLED照明的銷售額，在2016年約可達2.3億美元。然而由於三星和LG均承諾發展OLED照明，因此未來這兩大企業的影響力也不容忽視---本文節錄自「材料最前線」專欄，完整資料請見下方附檔。
作者：材網編輯室/工研院材化所
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