普利司通(Bridgestone)於日前發表開發了一項可提高輪胎原料之天然橡膠生產性的技術。在與麒麟控股公司(Kirin Holdings)的共同研究中，讓可取得天然橡膠的「銀膠菊(Guayule)」能穩定地增殖，藉此可望促使天然橡膠資源實現多樣化；從原材料的觀點而言，亦可望提高產品的永續性。
「銀膠菊」是一種源自美洲西南方及墨西哥乾燥區域的矮樹，可用於提取乳膠以及生產天然橡膠製品而備受矚目，但是「銀膠菊」的生長狀況或橡膠含量有個體差異，因此在生產、採收量有不穩定的課題仍待解決。
有鑑於此，研究團隊活用基因解析技術，挑選出生長較快、橡膠量較多的品種，並利用Kirin Holdings擁有的植物大量增殖技術，增加樹苗的繁殖，透過種植個體差異較少、橡膠含有量較多的樹苗，以達到提高生產性之目的。目前普利司通已實際在旗下的美國農場展開新樹苗的栽培評估實證。今後普利司通將持續進行評估實證，以確認「銀膠菊」橡膠適用於哪一類的輪胎，並計畫在2020年代達到「銀膠菊」做為輪胎材料的實用化目標。