英國劍橋大學開發了一項系統，僅使用太陽能即可將塑膠廢棄物與溫室氣體轉換為有用且具價值之化學物質。可利用太陽光削減塑膠垃圾或溫室氣體的回收再利用技術備受期待，但目前尚未出現可以同時因應這2種目的之技術。劍橋大學開發的技術則是在單個反應器中將二氧化碳與塑膠轉換成可應用於各產業領域的物質。反應器結合了塑膠用與溫室氣體用的2個隔室(Compartment)，並採用可望取代矽成為次世代太陽電池的鈣鈦礦基材做為光吸收劑，反應則在常溫常壓的條件下進行。
實驗中首先將二氧化碳轉換為合成氣，將塑膠瓶轉換為化妝品產業使用的乙醇酸(Glycolic Acid)。接著透過改變使用的觸媒，除了乙醇酸與合成氣之外，確認還可以轉換成一氧化碳、甲酸等各種碳類燃料。此外，劍橋大學也發現與既有使用光觸媒的二氧化碳還原製程相比，可以更快速的產生生成物。劍橋大學表示，一般二氧化碳的轉換需要大量的能量，但新開發的系統基本上只需要陽光照射即可。此外，雖然目前只能轉換成相當簡單的碳類分子，但未來依據使用的觸媒，將可望轉換為更複雜的化學物質。