東京大學與愛媛大學、九州大學、化學物質評價研究機構(CERI)發表了一項研究成果,透過實證實驗已確認部分尼龍製釣魚線在海中具有生物降解性,並可知其生分解性與纖維素相當。由於尼龍製品具備足夠的強度,此發現可望成為漁網等流失至海中、對生態系造成負面影響之「幽靈漁具(Ghost Gear)」問題的解決對策。
研究團隊發現,以尼龍6與尼龍66的共聚合體所製成之釣魚線可在海洋中被生物分解,但僅含尼龍6或僅含尼龍66的釣魚線則無法分解。然而,當尼龍6與尼龍66的比例為86:14時,即可實現生物降解。此外,愛媛大學在實際海域進行的實驗顯示,沉入海底的材料比漂浮於海面的材料分解速度更快。
研究團隊也利用生化需氧量(BOD)測試進行了精密評估,結果顯示該尼龍產品能夠被生物分解,分解速度與纖維素相同。此項發現也顛覆了高分子教科書中「尼龍無法生物分解」的既定常識。
接受評估的尼龍產品目前已商品化,強度與耐久性均十分優異。今後若能透過調整尼龍比例解決幽靈漁具問題,屆時將無需額外成本即可實現環境友善之目的。今後研究團隊將進一步釐清生物降解的機制,並推廣應用至其他產品。