美國萊斯大學(Rice University)開發了一項從熱處理後的鋰離子電池粉末「黑色物質(Black Mass)」中直接回收金屬的技術，僅需20分鐘即可回收98%以上的金屬且低成本。鈷、鎳等稀有金屬在鋰離子電池中的比例高於在天然礦石中的比例，因此廢舊電池的再利用不僅可以減少採礦對環境的影響，在經濟上亦具有吸引力。
研究團隊開發的電池回收技術採用了「焦耳熱閃蒸法(Flash Joule Heating)」，透過將正負極材料混合物的黑色物質在數秒內加熱至2100K以上，去除電池金屬上的惰性層，降低氧化態，使其能以低濃度的酸溶解。與使用強酸的既有方法相比，新方法不僅顯著減少了二次廢棄物酸性滲濾液的排放量，且將回收所需時間縮短至約100分之1。此外，既有方法溶解金屬需要24小時，而新方法僅需不到20分鐘。新方法的利用將可透過減少能源、水、酸的消耗以及碳排放，進而降低電池廢棄物的回收成本。