熊本大學於日前發表與東京工業大學、靜岡大學、旭化成共同開發了一項不使用白金之燃料電池用觸媒材料。利用氫能發電、無碳排、亦未使用石化燃料的燃料電池車可望日趨普及，然而燃料電池使用高價的白金觸媒，1台約使用20～30g，因此成為妨礙普及的原因之一。雖然過去已有替代觸媒材料相關研究，例如利用在鐵的周圍結合酞青鐵(Iron Phthalocyanine)配位基等環狀化合物之金屬錯合物，但在燃料電池運作環境下，觸媒在酸性電解質中的穩定性尚未能達到實用等級。
在此次的研究中，研究團隊新合成了一項做為鐵原子固定化的錯合物配位基，相較於既有十六員環(16-membered Ring)的酞青素(Phthalocyanine)更為緊緻、具有十四員環的配位基錯合物。透過掃描電位實驗(Potential Sweep)與利用輻射分光的即時分析進行評估後，確認在酸性電解質中的穩定性大幅超越酞青鐵，且呈現可做為燃料電池觸媒的優異氧化還原觸媒活性。推測其原因在於構造的緊緻化，俾使鐵原子穩固地固定，即使在酸性電解質中仍是呈現穩定的鐵錯合物。今後研究團隊將進一步推動鐵錯合物構造的最佳化研究，達到更高等級的觸媒活性，期藉此促進燃料電車非白金化的目標實現。