SUMITOMO BAKELITE日前開發出一款環保型低VOC(揮發性有機化合物)的熱硬化Resol型酚樹脂薄片。與過往使用有機溶劑的液狀Resol型酚樹脂相比，除了減少VOC，改善作業環境，並可望提升塗工的安定性。首先將以汽車產業為主軸，並擴大提供給各領域做為熱硬化性環保塑膠材料使用。
酚樹脂屬於熱硬化性樹脂，具有極高的耐熱性，長久以來被應用在200℃以上高溫且長時間的用途上。其中，Resol型酚樹脂大多是液態，常做為有機纖維、金屬、玻璃等基材的接著劑。不過，液態Resol型酚樹脂係有機溶媒，需要做好設備的防爆對策及作業時VOC問題對策。雖然也有相對環境負荷較低的水溶液酚樹脂，但有黏度上升或水溶性變差等保存上的難度。因此SUMITOMO BAKELITE針對液態酚樹脂的課題展開研究，發現特殊的酚樹脂在特定條件下進行加工，便能製作出未硬化的柔軟片狀物。因此著手開發少VOC且易保存的薄片狀酚樹脂。
一般Resol型酚樹脂溶液直接進行乾燥會變成高黏度的液體；而薄塗在一塊板子上後乾燥後，會因熱硬化特性得到類似薄片狀但又硬又脆的薄膜硬化物，因此兩種方法都無法變成薄片狀。研發團隊活用自家對酚樹脂的變性技術，藉由少量的變性，在幾乎保留酚樹脂特徵的同時，製作出可薄片化的酚樹脂，並將這種酚樹脂溶液塗製成離型薄膜狀，乾燥之後成為薄片狀的酚樹脂。一般有機溶媒類液態酚樹脂含有50~70％的有機溶劑，而新開發的酚樹脂片所含有的VOC成分則在5%以下。
在應用方面，用於接著塑膠零件/金屬或同為塑膠零件時，透過熱壓等方式予以加熱硬化，可得高耐熱性的接著面，而應用於須耐熱250℃以上高溫的零件，則可做為接著劑使用。若同為鐵板的話，接著強度更是高出液態酚樹脂10%以上，推測是因為與液態塗佈相比，薄片有均一的厚度，提升了塗布膜的穩定性。
另在耐熱性方面，接著用環氧樹脂薄片經過250℃的熱處理之後，接著強度降低至30%左右，但新開發的酚樹脂即使經過250℃的熱處理，依然維持95%以上的接著強度。除此之外，還可用在含浸用途上，如預浸材料(Prepreg)及FRP的接著劑，只要將此薄片狀酚樹脂與基材相疊，進行熔融與硬化即可製作預浸材料，且不需要擔心有機溶劑使用規範與設備限制。