Japan Moss Factory(JMF)將活用苔蘚類植物「葫蘆蘚(Funaria Hygrometrica)」的吸附機能,展開貴金屬回收的事業化。目前已開發了以葫蘆蘚的原絲體(Protonema)為原料之金屬吸附材料,並確認對於金或白金類等金屬能發揮高吸附能力。今後將針對應用於處理工廠排水進行評估,且計畫在2021年春天展開現場實證實驗。
JMF過去曾與有色金屬製造商DOWA Holdings進行苔蘚的鉛吸附研究,在研究過程中,發現葫蘆蘚的原絲體除了鉛之外,對於白金、銥、釕、銠、鈀等白金類具有高吸附性能。與沸石等既有吸附材料相比,葫蘆蘚原絲體每一單位重量的吸附能力極佳,且因為是纖維狀,因此具有優異的固液分離性能,且兼具以光合作用就可永續培養的特徵。
目前已讓新吸附材料接觸多樣的工廠排水,並確認其功能性。但直接使用原絲體仍有使用上不便之處,目前JMF正在開發特殊的技術,期能更有效率地進行排水的吸附處理。在事業化方面則計畫供應給製鍊(抽出)處理後之吸附材料的非鐵業者,就吸附之貴金屬的對價與客戶進行分配。首先將從未能完全回收微量金屬之低濃度排水著手展開推廣應用。