日本山陽特殊製鋼公司發表開發了一項可以利用於高密度3D造型的銅合金粉末，並已經達到商品化。由於利用雷射方式的3D列印就可以執行具有優異的導電性、熱傳導性、強度的高密度造型，因此能夠因應既有鑄造或延伸等工法難以應付的複雜形狀，今後利用新開發的銅合金粉末，可望促進實現電氣、電子機器或熱交換器等的零組件形狀的最佳化，並且進一步在汽車、航太、醫療等領域創造出新市場。
純銅擁有極佳的導電性或熱傳導性，可應用於電氣、電子機器的零組件或熱交換器等複雜形狀的加工，因此被期望能應用於3D列印製作。但是將純銅應用於雷射方式的3D列印，會因為高熱傳導性讓雷射照射的熱能立即擴散，進而產生無法給予材料熔融所需熱能的問題。
山陽特殊製鋼在開發3D列印用銅合金粉末之際，注意到若使用氣體霧化法（Gas Atomization），以氬氣或氮氣等高壓氣體將熔融金屬細粒化成球狀後凝固的的方式，能讓更多的固溶溶解限（Solid Solubility Limit）較小的合金元素固溶於銅基材（Matrix）之內。利用合金元素大量固溶的方法，除了可以大幅提高雷射吸收率之外，過飽和的固溶合金元素可以透過造型後的熱處理從銅基材排出，導電性與熱傳導性就可以回復到接近純銅的等級，而且也能增加強度。
山陽特殊製鋼利用上述條件，找出適用於3D造型的合金元素與合適的混合量，進而開發出擁有高雷射吸收率與接近純銅的導電性、熱傳導性，強度也在純銅以上的銅合金粉末。
今後山陽特殊製鋼將依用途需求，提供具有優異導電性/熱傳導性型、高密度/高強度型等2種類商品。高導電性類的商品擁有純銅鑄造品約9成的導電性與熱傳導性，而高密度/高強度型的商品則具有純銅1.5倍以上的強度。
今後該公司也將展開銅合金以外，適用於3D造型之金屬粉末的成分開發，並確立能夠大幅提升材料特性的造型條件，以及進一步建置造型後的評估開發體制，期藉此協助顧客推動3D造型開發。