日本筑波大學發現了一種微生物，可將製造生質柴油燃料時產生的副產物-甘油(Glycerol)，高效率地轉換成1,3-丙二醇(1,3-Propanediol)與3-羥丙酸(3-Hydroxypropionic Acid)等有用化學品。此微生物是在其他研究中混入(Contamination)的細菌，細菌本身的增殖速度迅速，且對於雜菌汙染具有極高抗性，而化學品生產量則是1公升微生物可產出70克。新發現的微生物將有助於廢棄物質的有效利用，且可望做為DuPont公司寡占之1,3-丙二醇的新生產方法進行應用。
最初研究團隊是利用微生物進行以廢甘油生產乙醇的計畫，在展開大規模製造之際，發現混入了未知的細菌，且未知細菌擁有乙醇生成菌2倍的增殖速度，並將廢甘油轉換成1,3-丙二醇與3-羥丙酸。然而目前的課題則是培養基的成本與生產性。雖然1公升微生物產出70克的生產量良好，一旦進入工業製程，將須有更進一步的改良。今後研究團隊將透過微生物的基因操作以提高生產量，並展開持續連續生產之相關研發。