面對浩瀚的宇宙，無知人類始終無懼地持續著創造發明的活動，運用豐富的想像力，設計出種種的人造物，或滿足實用功能，或具現社會價值，或反映思維主張，或強調心靈感性。傳說中魯班因為被茅草葉緣劃傷手指而發明了鋸子；15世紀末達文西就嘗試解析鳥類，草繪飛行輔助裝置；19世紀末到20世紀初的新藝術運動(Art Nouveau)，更將植物型態、結構應用於各式建築與產品上。事實上，有太多的靈感或構想受到了自然界的啟發，因為地球上經過數億年的天擇與演化，早已發展出許多最適切的生存特徵，例如鷹眼、螺體、芒刺、鷗翼、蜂巢結構、昆蟲複眼、吸盤機制、蓮花效應、蛛絲柔韌性、蛋白質纖維等，無論是造形、材料、結構、程序、系統或運動模式，我們不時在借鏡、類比或複製自然，發掘出可供參考應用的資源，藉以形構出適切的合成世界，而我們將這種手法稱之為「仿生」。仿生並非全然創新的觀念，50年代美國學者Otto Schmitt提出Biomimetics，60年代Jack E. Steele提出Bionics，皆指出人類可以藉由瞭解並參照生物的造形、結構、功能和系統原理，來研製新的材料、機械或技術，或解決相關的難題。例如，日本帝人纖維株式會社(Teijin Fibers Limited)就參考蝴蝶翅膀的鱗片微觀結構及其光反射原理，輔以奈米科技，成功研發具環保價值的光顯色纖維「Morphotex®」，不必使用化學染料，有助於各種織品設計應用。由Speedo公司推出的鯊魚裝，研究鯊魚表皮覆滿盾鱗，鱗片間的導流溝槽具有良好的流體減阻效果，經過模擬應用在泳衣上，可提高游泳選手的成績。西班牙建築師Santiago Calatrava的設計，常捨棄一般隱藏建築結構的做法，而以外露骨架來界定空間，力學美感的創意就源自植物、鳥翼與動物骨骼。