美國Stanford大學的研究團隊近日改良了1970年代偉大發明家愛迪生（Thomas Edison）的鎳鐵電池，大幅提升了電池的充放電速率近1000倍，重新賦予古老電池強而有力的生命，將來發展成熟可望應用在電網、電動車上。
愛迪生發明的電池原是具腐蝕性鉛酸電池的替代品，由兩個電極組成，負極為鎳，正極為鐵，浸在鹼性溶液中，非常耐用、穩定，而且鎳和鐵都是地球上豐富的元素，價格便宜，也較不具毒性，缺點是充電時間長達數小時，放電也非常慢。
傳統電極為混合鐵和鎳，再加上導電的碳，Stanford的研究團隊則是利用多壁奈米碳管及碳組成的石墨烯，在石墨烯上生長氧化鐵的奈米晶體，在奈米碳管上生長氫氧化鎳，在碳基板上耦合鎳及鐵粒子加速電荷的移動，提升導電率及能量密度，將百年的老電池升極，兩分鐘內充飽電，放電不用30秒。
目前研究團隊所製作出的1伏特原型電池，其電力只夠供應一隻手電筒，另外，電池經過800次充放電循環後，儲電能力約衰退20%，雖然電力密度尚未達到理想，但由於充放電非常快速，幾分鐘就可以完成，因此很適合作為飛機、坦克等軍事設備的發動電源，或其他特殊場合的緊急用電，電網和電動車的應用則是研究團隊的未來應用目標。