美國哥倫比亞大學與康乃狄克大學、布魯克黑文國家實驗室(BNL)透過將生物分子與玻璃結合，開發了一項比鋼更高強度且極輕量之材料。國防、醫療設備、汽車等各產業對於堅固且輕質材料的需求與日俱增，但多數材料都存在了會破壞結構的缺陷或雜質，而既有製造方法形成了在施加壓力時容易破裂的缺陷。玻璃之所以如此脆弱，缺陷即為其要因。
另一方面，去氧核糖核酸(DNA)做為傳遞遺傳資訊的生物分子而廣為人知，材料科學家則將其視為具有高度規則性的高分子材料而予以關注。DNA透過核酸的相互作用在指定位置上有序排列地自行組織化。哥倫比亞大學等組成的研究團隊即利用自行組織化的DNA，試作了一項奈米級、可自由組裝之二氧化矽玻璃(Silica Glass)骨架。
研究團隊以厚度5nm的極薄二氧化矽玻璃塗覆於自行組織化的DNA，開發出具有內部空隙的超輕量材料。利用奈米壓痕技術(Nanoindentation)進行分析後，發現此材料的密度是鋼的5分之1，而強度是鋼的4倍，是目前已知最為優異的高強度輕量材料。今後研究團隊計畫將DNA與碳化物(Carbide)、陶瓷等強度高於玻璃的材料結合，期開發出更堅固、更輕量的材料。