日本東洋炭素公司積極推動旗下多孔質碳産品「CNovel」的用途開拓，可望以燃料電池(FC)電極觸媒等能源用途為中心，在化學、生命科學(Life Science)等領域有新的活用。目前東洋炭素已在大阪市設置月產能約2噸的實證工廠，且預期2026年之後燃料電池市場正式形成，相關需求將隨之擴大，因此著手展開擴增生產線的事業評估計畫。今後將以能源市場為中心，以獨家新材料拓展市場版圖。
「CNovel」是一項具有多孔質構造的碳粉末材料，東洋炭素以其獨家技術，俾使碳材料中存在許多中孔洞(Mesoporous, 2～50 nm)，且形成多個中孔洞相連的「連通孔」構造。除了具有電氣傳導性、耐藥品性等石墨材料的特徵之外，並擁有優異的分散性。由於可以自由控制細孔或粒子的尺寸，將能夠因應用途需求進行客製化的構造設計。
近年來，東洋炭素致力於開拓「CNovel」在車載燃料電池用次世代電極觸媒用途的應用，並與觸媒業者合作，開發了一項在「CNovel」附載了白金的觸媒製品「MH–18–PT50」，目前已展開商業樣品推廣，且觸媒的高度活性與耐久性在海內外的汽車製造商之間獲得好評。今後東洋炭素計畫進一步提升耐久性，並依據汽車製造商的個別需求，推動「CNovel」進行分子等級之表面改良等製品設計，期藉此有助於促進燃料電池車(FCV)累積行駛距離的延長。
另外在定置型燃料電池用途方面，目前已完成設備業者端的性能評估、品質評估，預期在2022～2023年可實際獲得製品採用。由於定置型燃料電池具有10年以上的長期製品壽命需求，因此對於耐久性的要求程度將愈漸提高。而東洋炭素透過對碳表面的分子排列予以穩固固定，進而實現高耐久性的製品開發。今後包含車載用途、定置用途，東洋炭素計畫將燃料電池用途之「CNovel」培育成年營業額3億日圓規模之事業。
除了燃料電池相關用途之外，「CNovel」亦可望應用於化學領域之氨合成觸媒用途。與既有的活性碳觸媒相比，能以50℃以上的較低溫度進行氨的合成，將可促進效率化與合成裝置的長壽命化。另在黑色色材的用途方面，「CNovel」已獲採用於智慧型手機的攝影機等光學機器周邊用途。
此外，目前已知「CNovel」具有做為病原吸附劑的效果，對於新型冠狀病毒等病毒或細菌，可將其吸附並予以無害化，目前已展開相關應用領域的商業樣品出貨，並透過試用評估，强化效能實證。