日本福岡工業大學利用厚度約100萬分之1 mm之無機奈米薄片的凝集體，開發出能檢知強度而產生顏色變化的新素材「無機奈米薄片構造色凝膠」。
蝴蝶鱗粉、孔雀羽毛、蛋白石的色澤原本都是無色的物質，但藉由特別構造的形成，觸及表面的光線會因為各角度反射而產生鮮豔的顏色。此原理的發色被稱之為「構造色(Structural Color)」，且與染料不同，具有耐久性，會隨著構造改變而產生色調變化等許多優點。目前也有許多利用球狀二氧化矽粒子模仿自然界構造的研究。在天然礦物等無機物質之中有以層狀結晶狀態存在的物質，福岡工業大學即將此類層狀結晶予以剝離、分離，處理成約100萬分之1 mm的「無機奈米薄片」的凝集體，製作出新型構造色材料「無機奈米薄片構造色凝膠」。
「無機奈米薄片構造色凝膠」係為固定化於高分子凝膠之中，整體是以奈米薄片厚度數百倍的間隔形成規則性排列的特殊構造。雖然在溶液狀態下形成此固定化特殊構造，且要不被破壞是非常的困難，但研究團隊透過合成條件等的不斷試誤，實現了世界首例研究成果。當「無機奈米薄片構造色凝膠」檢知到1 kPa(約為壓碎豆腐力道的10分之1)的微弱力量時，反應速度為1,000分之1秒以下，由此可知不論物體的哪個部位接收到多少壓力，將可從即時性的色調變化上得知。
「無機奈米薄片構造色凝膠」為無機物，因此具有耐久性，且與其他材料相較之下，薄片狀的比表面積大，與高分子凝膠在強力相互作用之下混合，實現了高強度。由於同時具有柔軟性與強度(壓縮破壞強度3 MPa)，將可望利用於可提出荷重破壞前警示的表示裝置用途。此外，「無機奈米薄片構造色凝膠」與油墨或染料不同，對於紫外線造成的褪色具有耐性，可利用於不褪色裝飾品的用途，實現既有材料無法達成的低成本、高強度、高耐久性等特點。此次使用的奈米薄片為層狀鈣鈦礦等物質所組成，因此亦可望更進一步適用於檢測特定化學物質等用途上。