「可靠度」的觀念其實早在二次大戰期間德國在研製V1 火箭階段時，就有系統強度決定於其中最弱環節的觀念。1952 年美國電子設備可靠度顧問團(Advisory Group on The Reliability of Electronic Equipment; AGREE)對電子裝備進行研究，並提出可靠度報告之後，把「可靠度」定義為「產品於既定時間內及特定使用環境條件下，執行特定功能，成功完成工作目標的機率」。所以，在明確的定義下進行長期可靠度測試，從成功機率很容易研判一種產品是合格的或是失敗的。任何產品，尤其是電子光電產品，在上架前都應該要有可靠度測試數據，這是生產者的責任。