每年在德國舉辦的iF Award 與Red Dot Award 、在美國舉行的IDEA 設計獎以及由日本工業設計促進協會所頒發的Good Design Award 等幾個國際主要的設計競賽，是觀察工業設計潮流的重要場域。同樣地，我們也可以藉由材料獎項(Material Award)的評選來觀察材料開發及其應用趨勢。在國際間有兩個較為著名的材料評選，皆是出自於重視工業設計、並且以工程及材料研發著稱的德國：一個是iF Material Award ，另一個則是MATERIALICA Design + Technology Award 。最新一屆的MATERIALICA Award 已經在去年十月公佈，而今年的iF Material Award 得主剛剛在四月底出爐，從這些得獎的材料與產品裡，可以觀察到哪些材料發展的趨勢呢？這其中又有哪些創新的材料與應用能夠帶給材料製造商與產品開發人員新的靈感與創意呢？