日本Toray開發了一項可將熱硬化樹脂類碳纖維複合材料(CFRP)予以分解,且能同時維持碳纖維強度與表面品質之新型回收技術。Toray也利用以新技術取得的再生碳纖維(rCF)應用於新型碳纖維不織布的開發。Toray運用累積的有機合成與聚合物技術,針對3次元架橋且難以分解的熱硬化樹脂,開發了一種低溫即可分解的新分解劑,並應用於航空、風力發電、汽車等多種CFRP廢材的處理。
經此技術回收之rCF的單絲拉伸強度可維持在石化來源新纖維的95%以上,且與生產新碳纖維相比,CO₂排放量可降低50%以上。此外,rCF具有高強度、低加工折損、樹脂殘留少、表面品質優良等特性,可望廣泛適用於各種加工用途。
特別是將短纖維分散加工成片材的不織布應用中,rCF的水分散性易於控制,可製成均質不織布或是呈現傳統和紙般材質的不織布。Toray計畫將和紙風碳纖維不織布應用作為兼具電波屏蔽、熱傳導性等碳纖維功能性與和紙質感的新型材料,拓展多樣領域應用。新型碳纖維不織布預期可應用於汽車、建築、電氣電子及日用品等領域的機能性或裝飾性材料,目前Toray已開始提供樣品,今後依據需求進一步推動技術最佳化。