一般黑色塗料可吸收約97.5%的光，而超黑色材料可吸收99%以上的光。在天文學領域，由於儀器上的超黑塗層可以減少雜散光並提供更清晰的望遠鏡影像，因此對於超黑色材料有其需求。另可利用於提高太陽能電池的效率以及藝術品或手錶等高級製品的生產。加拿大英屬哥倫比亞大學(UBC)發現了一項可將木材加工製成能吸收99%以上可見光之超黑色材料的方法。
研究團隊在木材防水加工的電漿蝕刻實驗中，意外發現木材表面變得極黑，經過材料調查後發現僅反射不到1%的可見光，確認幾乎吸收了所有的光。以此項發現為契機，UBC將研究重點轉向超黑色材料的設計。在賦予導電性的實驗中發現，即使新材料與金混合，仍可保持其黑色。新材料的黑色並非來自於色素，而是起因於捕捉光線的結構。
研究團隊以希臘神話中的黑夜女神Nyx結合希臘語「木頭」的xylon，將超黑色材料命名為「Nxylon」，註冊為商標並投入利用超黑色材料的製品開發。另計劃開發商業規模的電漿反應爐，以生產適合非反射天花板、牆壁磁磚等的較大型之超黑色木材樣品。