日本群馬大學與海洋研究開發機構(JAMSTEC)共同開發了一項可在海洋環境中讓生物降解性塑膠快速降解之技術。在此項研究中，研究團隊設計了一種藉由微生物引誘物質，吸引可將塑膠降解的微生物聚集至周邊，進而提高分解速度的方法。添加於生物降解性塑膠中的微生物引誘物質採用了16-羥基十六烷酸(16-Hydroxyhexadecanoic Acid; 16HHD)與聚己內酯(Polycaprolactone; PCL)。
藉由此項技術，生物降解性塑膠在海洋中的崩解速度以使用16HHD的狀況下提高了18.4倍，使用PCL則提高了7.8倍。生物降解性分別為90.4%與83.2%。另一方面，透過16S rRNA基因擴增子分析，證實這些引誘物質改變了環境中微生物群落的組成，促進了塑膠的生物降解。另已確認分解過程中未產生任何中間體，且達到完全無機化。此次開發的技術將可望有助於發展生物降解性塑膠穩定的海洋生物降解能力。
資料來源：https://www.st.gunma-u.ac.jp/wp-content/uploads/2024/07/20240710_pressrelease.pdf