日本第一工業製藥在與東京大學的共同研究中，成功地實現了纖維素的熱塑性化與阻燃化。研究團隊透過簡單的加工處理，即在維持纖維素結晶構造的同時達到纖維素自由地成型並賦予阻燃性。
雖然纖維素做為碳中和材料而受到關注，但由於不具熱塑性或阻燃性，用途僅限於紙製品、包裝材料等。另一方面，透過TEMPO氧化反應僅在纖維素結晶表面形成有羧基的TEMPO氧化纖維素透過選擇相對離子，可以賦予在有機溶劑中的分散性、乳化性等各種機能。一般纖維素的熱塑化、阻燃化涉及添加劑混合、透過化學改質導入側鏈等方式，但仍有破壞結晶構造、物理性能劣化、滲出等問題。
此次，研究團隊透過將特定相對離子導入至TEMPO氧化纖維素的簡單處理，實現了熱塑性與阻燃性。由此材料製成的片材可以透過加熱自由地成型、接著，且兼具耐水、耐油等特性。由於新材料維持了源自天然纖維素的結晶構造，故可望保有高強度、低熱膨脹性、阻氣性等機能。另透過奈米纖維化將可實現進一步的高機能化。今後研究團隊將展開解明熱塑性、阻燃性等機制的基礎研究，並與各產業合作，投入樹脂填料、包裝材料、內裝材料等相關應用研究。