張瑞棋
「早安,女士先生們,我們今天在此向各位宣布:人類已經成功達成科學家們企求多年的目標。有史以來第一次,出現了同調性(Coherent)的光源。換句話說,追尋已久的雷射不再是難以捉摸的夢想,而是已經確立的事實。」1960年7月7日,梅曼(Theodore Maiman)博士在紐約的一場記者會中自豪地如此宣告。
梅曼採用的激發介質是紅寶石,這是因為他在改良給陸軍的邁射設備時,發現紅寶石的效果更好,也可大幅縮小設備的體積。其次,他另闢蹊徑使用閃光燈以脈衝的方式照射,而不是像其他團隊那樣,一直持續不斷地輸入能量。梅曼在紅寶石表面鍍上一層銀作為反射鏡,紅寶石晶體內的鉻原子受到強光激發後輻射出光子,這些光子在紅寶石兩端的反射鏡來回反射,又激發出更多同調光子,如此不斷倍增;其中部分光子從半反射鏡那一端穿透而出,產生波長694奈米的紅光雷射。1960年5月16日這一天,梅曼成功發射出史上第一道雷射光 ---以上為部分節錄資料,完整內容請見下方附檔或《工業材料雜誌》439期。