日本DIC與FP Corporation將針對附有顏色、圖案的聚苯乙烯(PS)托盤、包裝盒(Tray)等廢棄物,展開材料回收(Material Recycling)計畫。過去附有顏色、圖案的PS托盤廢棄物侷限於級聯式(Cascade)利用,而DIC計畫透過可將油墨、著色成分予以化學性分離、脫色之獨家技術,實現「Tray to Tray」回收再利用。DIC預計在三重線四日市工廠導入年處理量3~4萬噸規模之設備,期於2023年內達到實用化的目標。此外,DIC也將與FP Corporation在全國展開的白色PS托盤回收再利用體制以及在其他領域共同合作的化學回收(CR)予以整合,希望藉此建立一項完全循環型回收系統。
FP Corporation積極推動PS發泡容器「Tray to Tray」的回收再利用,近30年來在超市等場所設置了約1萬個收集據點,展開食品托盤等廢棄物的收集與再利用。PS食品托盤依據用途有白色與有顏色、圖案的製品可供選擇。一般家庭排出的廢棄白色發泡托盤可再度回收再利用於食品托盤用途,而帶有顏色、圖案的再生泡沫托盤在回收再利用之際成為黑色再生顆粒,因此將其做為食品托盤再利用時存在用途受限的問題,因此被再生利用於衣架等其他日常雜貨用途。
為了解決此一問題,DIC開發了一項針對著色發泡托盤的新型溶解分離回收技術「脫墨化學製程(Deinking Chemical Process; Dic)」,同時也是世界上第一個溶解分離回收技術。此項技術活用DIC在印刷油墨事業中培養的油墨組成與樹脂設計技術,將回收的黑色顆粒溶解於容易分離出著色成分的溶媒中,再利用離心分離、濾網過濾等方式去除著色成分,並將其導入聚苯乙烯生產。藉由此項技術,著色發泡托盤將可如同既有白色環保托盤般實現「Tray to Tray」的回收再利用。
DIC預計將脫色後的物料投入PS產線,並利用於不直接接觸食品的內層用途,以十幾%的比例與原生PS原料一起使用。此外,為了讓Dic法不產生廢溶液、廢溶媒,DIC計畫展開將脫離後的黑色液體再利用做為著色成分的手法開發。目前DIC已在四日市工廠進行Dic法的工業實證,預計2023年將同時展開有顏色、圖案之發泡托盤等製品的消費後回收(PCR:Post Consumer Recycling),並推動與化學回收法的複合化。