范淑櫻編譯
生質塑膠(Bioplastics)是透過微生物分解的「生物降解性塑膠(Biodegradable Plastics」與利用生物質為原料製造而成的「生物質塑膠(Biomass Plastics)」的總稱。
隨著海洋塑膠垃圾問題、歐盟永續發展目標(SDGs)等議題持續受到大眾關注，以歐洲為中心，國際間積極朝向循環經濟轉型發展，在此背景之下，生質塑膠的利用不斷擴大，且相關需求日趨殷切。雖然近來受到新冠肺炎疫情的影響，以致於市場的未來前景較不透明，但以中長期而言，生質塑膠需求仍可望呈現急速增長。
另一方面，日本政府在其塑膠資源循環戰略中，規劃於2030年前導入200萬噸生質塑膠，並於今年1月策定了「生質塑膠導入藍圖」，針對生質塑膠相關的各主體(製造商、品牌業者、零售商、服務供應商等)，提出未來可持續之生質塑膠導入方針與導入政策。再者，日本生質產業人會議(Japan Association of Bioindustries Executives; JABEX)也在2020年12月提出的「推動我國生質戰略之建言」中提案創設「日本版生質優先(BioPreferred)制度」。
今後隨著塑膠再利用的趨勢發展，以及流通、食品等產業的採用擴大，伴隨著最終消費者的環境意識提升，生質塑膠的市場表現將可望持續活潑化。
若從各項數據來看，根據歐洲生質塑膠協會(EUBP)的統計顯示，2020年全球生質塑膠的生產能力為211萬噸，其中「生物質塑膠」佔了88萬噸，「生物降解性塑膠」則為123萬噸，且預測2025年時整體生質塑膠將可望有大幅成長，達到287萬噸(生物質塑膠107萬噸、生物降解性塑膠180萬噸)，預期今後市場將會呈現全球性急速擴大的局面。
另在日本生質塑膠協會(JBPA)的推算之下，日本國內生質塑膠出貨量在2017年為3萬9,500噸，2019年時則增加18%，成長至4萬6,650噸。而在日本市調機構–矢野經濟研究所發行的2020年度市場報告中則指出，2019年的生質塑膠出貨量為5萬9,865噸，與前一年度相比增加14%，展現了高成長率。矢野經濟研究所分析，由於購物用塑膠袋的使用限制與收費化，促使生質聚乙烯(PE)的採用擴大，是生質塑膠市場呈現高成長的最大要因，預估2020年可望達到7萬2,185噸。再者，永續發展目標(SDGs)與環境、社會與企業治理(ESG)概念的滲透，以及海洋塑膠垃圾問題帶動國民整體環境意識提升、飲料大廠擴大採用生質聚乙烯等動向，都是推動生質塑膠市場規模持續成長的動能。
從數據顯示可知，發展生質塑膠已成為必然趨勢，日本各企業也紛紛投入循環經濟，加速帶動生質材料的發展。以下將介紹幾家主要廠商的最新動向，供國內讀者參考。
三菱化學「DURABIO」、「BioPBS」採用漸增
為促進永續社會的實現，三菱化學開發各種生質塑膠製品，以「DURABIO」與「BioPBS」兩大產品為主軸，逐步擴大事業佈局。「DURABIO」係以來自植物的硝酸異山梨(Isosorbide)為主要原料所製成，在耐衝擊性、耐候性、耐熱性等物性方面不僅超越一般工程塑膠，並具有優異的電氣特性。「DURABIO」僅須與顏料混和，就能實現鮮豔的光澤表面，且表面堅硬，不易產生摩擦傷痕，因此可不需鍍膜、塗層，可降低揮發性有機化合物(VOCs)的產生。
「DURABIO」因其優異機能，在汽車零組件用途獲得好評，相關採用日漸擴大，近期五十鈴汽車(Isuzu Motors)即採用於3種貨車的雷達外殼。應用「DURABIO」後就無須另外進行塗佈，電波不會因此被屏蔽，將可維持雷達檢知或感度的品質。除了汽車領域之外，今後三菱化學將訴求「DURABIO」的高機能性，廣泛推廣應用於光學用途。
此外，三菱化學計畫將植物原料製成具生物降解性等特性的「BioPBS」在全世界展開各種形式的應用。目前歐美、中國、印度等主要市場對於一次性塑膠的使用限制趨於強化，替代需求將可望為「BioPBS」帶來成長動能，三菱化學也將透過…以上為部分節錄資料，完整內容請見下方附檔。