目前既有的二氧化碳甲烷化(Methanation)技術須利用300~400℃的熱能，因此全球積極投入能以較低溫度進行反應之觸媒技術的開發。日本靜岡大學即於日前發表，開發了一項可在室溫環境下利用二氧化碳製造甲烷之「自甲烷化 (Auto-methanation)」技術，透過在原料氣體中添加體積比數%的氧氣，大幅降低了甲烷化反應的作動溫度。
研究團隊將鎳∕氧化鈰觸媒充填至常壓流通式反應器，並供應由二氧化碳10%、氫氣40~60%、氧氣0~10%所構成之原料氣體，以350℃~室溫的溫度範圍進行加熱之後，確認低溫區具有高度甲烷化活性。即使將溫度降至室溫，氧氣5%與7%的氣體仍維持了高活性。由於不須外部加熱，即可以高選擇率製造甲烷，故將此反應命名為「自甲烷化 (Auto-methanation)」。
過去因為觸媒氧化及甲烷燃燒等2項理由，未曾評估原料氣體與氧氣共存的可行性，而在此次實驗中，經過60小時運轉，確認未發現有對觸媒造成影響，甲烷也沒有出現燃燒的狀況。利用此項技術，未來可望在室溫下利用含有氧氣的排氣進行甲烷的製造，研究團隊也將與電力公司進行火力發電排氣的實證實驗，並展開利用甲烷製造合成氣體，進一步活用做為化學製品原料的可行性評估。