由日本理化學研究所、明治藥科大學、龍谷大學、京都大學組成的研究團隊於日前發表，從形成發酵原料糖主成份的2種糖之中，發現了可有效率地生產油脂的新種酵母。過去石油來源的油脂將可望轉換成生物質來源，進一步促進低碳社會的實現。
研究團隊從沖繩縣西表島、北海道利尻島的植物與土壤中，分離出1021株酵母，並在以葡萄糖(Glucose)與木糖(Xylose)為主要碳源的培養基(Medium)進行培養，進而發現了3株能有效率地生產油脂之酵母。
一般酵母在葡萄糖及木糖共存的情況下，木糖的吸收將因葡萄糖存在而受到限制，因此木糖的利用效率低，生產所需時間較多。然而此次發現的酵母幾乎能同時吸收葡萄糖及木糖，因此證實其具有高油脂生產性。新發現的酵母則以採取地的西表島予以命名為「Cystobasidium iriomotense」。