日本東京工業大學與國立遺傳學研究所進行共同研究,解明了做為生質燃料原料的藻類油脂效率化生產的組成結構,未來將可望應用於藻類的改良,進而提高油脂的生產能力。
擬球藻(Nannochloropsis)可蓄積比自身重量多50%以上的油脂,研究團隊對其進行基因解析,並明確調查出與油脂生成相關的3種主要酵素,其中2種酵素僅能在蓄積油脂的「油滴」構造表面上發現。一般認為藻類是在內質網(Endoplasmic Reticulum)進行油脂合成,而研究團隊認為酵素在「油滴」構造表面直接合成油脂是生產能力高的理由。