可塑劑(Plasticizer)是指加入聚合物中,能提高其可塑性、柔韌性或膨脹性的物質,為塑膠產業中不可或缺的添加劑。全球塑膠添加劑的市場中,以可塑劑的市場最大,其市占率約為總塑膠添加劑市場的38.4%。
目前全球可塑劑產量超過840萬噸、產值超過150億美元。由於優越的性能以及低廉的成本,鄰苯二甲酸酯類(Phthalates)為目前市面上最廣泛使用的可塑劑,占可塑劑用量70%(約588萬噸)。除了廣泛用作PVA、PVB及PVC可塑劑之外,Phthalates也用於膠黏劑、分散劑、塗料及油墨。然而,Phthalates疑似為環境荷爾蒙,因此包含鄰苯二甲酸二丁酯(Di-butyl Phthalate; DBP)、鄰苯二甲酸雙-2乙基己酯(Di-(2-ethylhexyl)Phthalate;DEHP)、鄰苯二甲酸二異壬酯(Di-isononyl Phthalate; DINP)等六種Phthalates可塑劑已被世界各國禁用於兒童及孕婦用品、食物包膜或醫藥器材。未來,可預期地對於可塑劑的規範將會越來越嚴格,而國內長期為可塑劑生產重鎮,因此,發展Phthalate-free環保可塑劑將是重要且急迫的。本文將針對目前最具潛力之非鄰苯二甲酸酯類可塑劑—環己烷二甲酸酯類可塑劑之發展現況與生產方式作一說明。
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