冬天的肌膚缺少彈性，容易乾裂；老化/打氣不足的輪胎，硬的表面通常較脆/沒有彈性，也較容易被刺破。因此，堅硬，但又有韌性的材料，也是材料人的夢幻材料。金屬材料可以經由表面硬化處理，使得零件內部具韌性而外部耐磨耗；陶瓷和高分子材料則須以表面塗層來強化表面的硬度和耐磨耗度。同樣的，外殼的材質不同，也會限制產品外觀的色彩，譬如鋁合金等的金屬外殼，外表色系受限於可用的發色技術，而高分子則可由表面的塗料，變化出多種炫麗的彩色外觀。表面化妝的工夫，除了在人類的生活中扮演重要角色外，在消費性電子產品上，更具增加吸引力的效果。除了要你好看，還要你既耐久、又好用呢！