日本Central Glass為確保氟素資源的穩定,提出了提升回收再利用比例的事業方針。該公司目前完全依賴進口螢石作為出發原料,但因供應不確定性持續存在,近年來除推動進口來源多元化之外,亦積極擴大將自家製程中產生的含氟廢液回收,轉換為可再利用的螢石。隨著半導體製造用蝕刻氣體、健康醫療等領域的氟素化學品事業持續擴大,Central Glass亦將同步推動氟素來源的穩定化措施。
Central Glass以進口螢石製作取得基礎原料—無水氟酸(HF),再進一步應用於旗下各類氟素化學產品。過去幾乎完全仰賴中國的螢石供應,但在過去10年內已實現多元化,目前中國的比重降至約50%,並增加來自越南、墨西哥及多個非洲國家的進口量。
由於中國的資源保護政策促使Central Glass積極強化供應鏈韌性,而2020年新冠疫情造成的供應鏈中斷則進一步加速此趨勢。Central Glass不僅調整進口路線,並依市場情況與資本效率調整庫存水準。此外,由於不同產地螢石的氟化鈣含量差異顯著(非中國礦石的含量較低且雜質較多),Central Glass也已完成相應的設備投資與技術開發,以利於處理多樣化來源的原料。
今後,Central Glass將回收再利用納入確保氟素資源的重要策略之一。該公司持續擴大半導體用特殊氣體(Fine Gas)的供應、拓展低全球暖化潛勢(GWP)之氫氟烯烴(HFO)產品的銷售,並強化全球市占率最高之吸入麻醉原料「七氟醚(Sevoflurane)」的穩定供應體制,並將進一步擴展從自家製程廢液中回收螢石的技術應用。
目前,Central Glass已將回收再利用技術導入於部分產品中,並計畫設定具體目標以擴大適用範圍。於此同時,Central Glass亦開始與客戶合作,利用客戶端排放的含氟廢水生產螢石,並計劃增加此類專案的數量。由於Central Glass與外部來源的回收螢石在氟化鈣含量、不純物組成等方面各不相同,未來將進一步建立對應的處理與應用技術。