日本三洋化成加速推動模擬人類嗅覺之氣味感測器「FlavoTone」的實用化,應用範圍從食品工廠品質管理、車站廁所清潔驗證,逐步擴展至工廠臭氣監測等環境監測領域。三洋化成目前投入約100台租賃設備供客戶評估,並計畫於2030年度前累計導入約1,000台,將其培育為化學品事業以外的新成長支柱,並建立該公司首項循環型(Recurring)持續收費商業模式。「FlavoTone」運用三洋化成長期累積的界面控制技術,透過將導電材料均勻分散於樹脂中的獨有技術,提高了感測元件性能與批次間一致性。相較於一般氣體感測器主要測量特定氣體濃度,「FlavoTone」可辨識由多種成分組成的複雜氣味,更接近人類嗅覺的判斷方式。目前產品包括桌上型分析設備Type G、小型環境監測設備Type A,以及可嵌入機器的Type Q。
目前三洋化成將工廠臭氣監測視為重要市場。一般鄰近住宅區的工廠仰賴人員巡檢處理臭氣問題,但在人力短缺加劇下,可24小時連續監測的氣味感測器需求日益提高。由於其可辨識傳統氣體或VOC感測器難以掌握的複雜氣味,將可望提升工廠臭氣管理及鄰近居民應對能力。該公司計畫透過「受託評估→租賃測試→正式導入」模式擴大客戶採用,並累積實際氣味數據以提升辨識精度。未來亦將推出手持型Type H,拓展至飯店客房、租車及共享汽車的除臭確認;Type Q則因應機器人與物理AI(Physical AI)用途,使機器具備類似「嗅覺」的感知能力。此外,三洋化成與長瀨產業等合作,以氣味感測器結合主成分分析(PCA),建立天然化妝品原料的香氣評估方法,未來可望應用於品質管理。