大阪大學成功開發了一項可從混紡纖維（包括用於彈性材料的彈性聚氨酯纖維）將聚氨酯(PU)予以分解、去除，且高效率回收棉纖維的新技術。利用易取得的化學品實現低環境負荷的分離，且無須使用危險溶劑或高壓容器。分解後的聚氨酯纖維目前採廢棄處理，今後計畫進一步展開再利用的研究。另將拓展此項技術的應用範圍，使其能有效率地從棉、聚氨酯、聚酯纖維等含有3種以上纖維的混紡物中回收棉纖維。
成衣紡織產業是僅次於石油業的第二大環境影響產業，快時尚即為典型代表例子。根據日本環境省統計，低價的服裝大量生產、大量消費，並在短時間內被丟棄，僅日本每年就產生約47萬噸服裝垃圾，其中95%以焚燒或掩埋處理。衣物回收進展緩慢的原因在於近一半的服裝由棉與聚酯混紡材料製成，並且含有少量聚氨酯等彈性材料，不利於分類，進而形成再資源化的障礙。
大阪大學的技術利用了與微波爐同樣的微波加熱原理，透過在約200℃的溫度下將棉/聚氨酯混紡織物與某種化學品共同照射數分鐘，進行選擇性地分解。該化學物質未公開，但據稱價格低廉且易於取得。經證實，棉的回收率超過95%，預期新技術將有助於包括彈性材料在內之混紡織物的分離與回收。目前此項技術已申請專利。
大阪大學表示，此次的技術突破了過往的「最後關卡」，意即如何在短時間內去除彈性纖維，俾使綿料可再次利用。今後大阪大學將進行產學合作，投入相關製程開發以推動實用化，期促進衣物回收與資源循環。