海上漏油是一種高嚴重度且迅速的危害，若未能迅速且有效地清理，對於海洋環境與野生動物將造成不可逆的破壞。加拿大國立同步加速器光源設施Canadian Light Source(CSL)發表，由加拿大紐芬蘭紀念大學主導的北美研究團隊開發了一項可在吸油性與撥油性之間切換的海綿狀材料。透過轉換的機能性，海綿狀材料將可反復再利用。
新開發的特殊海綿狀材料為「CNF-SP氣凝膠」，係由可生物降解的纖維素類材料與光變色機能性物質-螺吡喃(Spiropyran)所組成。螺吡喃具有的切換機能促使氣凝膠可來回切換疏水性與親水性。在可見光下，氣凝膠發揮了吸油材料的功效，而在吸附油後，當光線變為紫外光時，海綿則會將油釋出。
將「CNF-SP氣凝膠」在各種環境條件下進行性能測試後，確認即使在低溫環境下仍可發揮極為優異的性能。此項性能對於冬季嚴寒的地區尤其重要。研究團隊亦利用中紅外光譜儀(Mid-IR)進行氣凝膠暴露於可見光與紫外線的前後特性調查。今後將進一步展開大規模實證研究，並擴大實場測試研究。