1746年，荷蘭萊頓大學(Leyden University)的教授穆森布羅克(Pieter van Musschenbroek)發明了「萊頓瓶」，可以將摩擦產生的靜電貯存在玻璃瓶中，這是人類首度得以存取無形的電。只不過萊頓瓶觸碰之後，所有靜電即瞬間傾洩而出，無法提供持續而穩定的電流，因此實用價值並不高，只能用來做科學實驗，或是某些醫生用來為病人電療。另外還常用於宴會時遊戲娛樂之用，例如讓賓客牽手形成一條人龍，再碰觸萊頓瓶一起感受觸電的刺激感。發現人體會導電，以致毛髮豎立、甚至肌肉不由自主抽動的現象，讓一些醫生著手研究其中的機制究竟為何。義大利醫生伽伐尼(Luigi Galvani)便是其中之一 ---完整內容請見下方附檔。