北海道大學的尖端生命科學研究院的研發團隊，開發出柔軟且強度超過金屬的複合材料「玻璃纖維強化水凝膠（Hydro Gel）」。可望應用於韌帶、肌腱等高負荷的生體組織，其柔軟特性亦可應用於服飾與工業材料方面。
該材料係以 Polly-ampholite（PA）凝膠、加上直徑約 10μm的玻璃纖維織品複合而成，兩種材料相乘效果下，展現凌駕於金屬的強韌，卻又俱備自由彎曲的柔軟性。含有體積比 40%的水份，拉扯破壞所需的力道達到 500 kJ/m2，遠勝於纖維強化塑膠（10 kJ/m2）、碳鋼（100 kJ/m2）等材料，甚至是玻璃纖維單體的25倍。合成手法相當單純，只要把玻璃纖維織品含浸在水凝膠溶液中即可。
透過電子顯微鏡得知，該材之所以如此強韌，是由於 PA凝膠與玻璃纖維強力黏著在一起的緣故。玻璃纖維表面的負電荷與 PA凝膠內部的正電荷，形成了離子的相互作用，因此實現了強韌化，而該機制不僅限於凝膠，亦可應用於橡膠等材料方面。
資料來源：化學工業日報 /材料世界網編譯
參考網址：http://www.jst.go.jp/pr/announce/20170116-2/