大阪大學開發了一項可將棉與聚酯(PET)的混紡纖維予以快速分離、回收之技術。經實驗確認，透過微波照射裝置的利用，將可不對棉產生作用而PET被選擇性分解並轉換為前驅物「Bis-2-Hydroxylethyl Terephthalate(BHET)」。
衣物服飾中約有一半是由棉與PET形成的混紡纖維製成，研究團隊即著眼於此類纖維的分離、回收。新技術採用了與微波爐相同原理的微波，製程中將混合纖維與大阪大學開發的觸媒放入乙二醇溶劑中，並在微波爐中加熱數分鐘。進而發現棉類可直接材料回收，而PET則可透過化學方式回收為前驅物BHET。
微波照射能夠快速有效率地促進化學反應，研究團隊設定了溶劑、觸媒選擇等適當的分解條件，促使PET快速形成分解，數分鐘內PET即達到100%的分解。此外，棉的回收率達90%以上，BHET純度為100%。新開發的技術是一項簡單且高效率的混紡纖維分類過程，具有高實用性。今後大阪大學將與紡織產業合作，推動早期實用化，並進一步擴大至棉與PET以外之混紡纖維的分類回收。