綠蟲藻透過光合作用，將水與二氧化碳轉換成醣類。在壓力環境下，醣類會形成裸藻澱粉(Paramylon)顆粒儲備起來，或是轉換成可做為生質燃料的油脂，因此若能找出光合作用能力高的綠蟲藻個體，將可望促進再生能源的實用化。
日本九州大學即利用重水(Heavy Water)，開發了一項調查綠蟲藻(Euglena)光合作用能力的方法。九州大學使用帶有重氫(Heavy Hydrogen)的重水，透過光合作用讓綠蟲藻吸收重氫，再透過使用了拉曼光譜法(Raman Spectroscopy)的顯微鏡進行觀察，即可分辨出帶有重氫標示的個體。此外，將此研究方法搭配革新研究開発推進計畫(ImPACT)之合田圭介研究團隊所開發之超高速細胞製備分離裝置，將可望找出具有高效率生質燃料產能的綠蟲藻。