日本理化學研究所的研究團隊開發了一項重要化學品原料-順丁烯二酸(Maleic Acid)之生質合成法。主要是利用大腸桿菌(Colon Bacillus)，從葡萄糖(Glucose)中直接合成。在大腸桿菌中內建放射菌(Actinomycetes)或芳香族化合物分解菌所具有之順丁烯二酸合成路徑，並且為了提高合成能力，以基因工學的手法對合成路徑進行改良。
在順丁烯二酸合成實驗中，以培養液400ml(葡萄糖濃度50 g/L)進行培養，合成出7.1 g/L的順丁烯二酸，1莫耳(Mole)的葡萄糖可生成0.22莫耳的順丁烯二酸。目前生產率約37%，理論上1莫耳的葡萄糖可生成0.60莫耳的順丁烯二酸，生產率可望再予以提高。由於可利用葡萄糖製作生物質資源，一旦達到實用化，將可望把以石化資源為原料的一部份合成製程置換成生質製程。