【專題導言】1頁
在熱電應用部分，我們從最近的國際研討會中也可發現一些端倪，如美國及歐洲已將熱電發電器實際安裝於BMW、GM、Ford 、VOLVO 等特定車款的排氣管廢熱回收上，證實可以減少3~5% 油耗量。日本於2012 年起結合JFE 鋼鐵公司、KELK 公司，以及北海道大學開始聯手研發利用鋼鐵廠廢熱生成電力的熱電發電技術。此項研發已被選為日本新能源產業技術綜合開發機構(NEDO)的節能革新技術開發項目(2012~2015)，將設置最大輸出功率為10 kW 的系統進行實證試驗，力爭實現100 kW 級系統的實用化。中國大陸在新一期的“十二五”計畫中更將熱電新材料列為新材料產業之能源材料之一，同時與日本共同合作開發結合太陽光電與熱電發電的混合發電系統，其發電效率較純太陽光電系統提升5% 。德國的Fraunhofer 利用環境或人體溫差來熱電發電，產生足夠電力以驅動無線傳輸，未來搭配雲端系統可進行更廣泛的民生應用。工研院已分別於鋼銑廠、石化廠及水泥廠建置百瓦級熱電發電示範運作系統，推廣熱電發電於工業餘熱之回收應用。由這些新的發展趨勢來看，熱電發電技術已逐步嘗試運用於各種不同之產業，已至關鍵的發展期，突破此關卡，熱電技術之應用將可早日實用化。