日本化學產業的全球佈局(上)

 

刊登日期:2012/11/19
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緣起
在高齡化、長期通貨緊縮、與近年來日幣大幅升值、電力供應不足的衝擊下,日本經濟看似停滯而奄奄一息。然而深觀日本各產業內涵與研發實力,卻又驚覺力道強韌而生機勃然-日本的化學產業即是如此。在一片國際不景氣當中,日本的化學產業正加緊進攻全球市場,除了在本國市場調整成本結構外,同時快速地在各新興國家擴充據點。在薄膜太陽電池、智慧手機與環保電動車(Eco Car)等前瞻產業中,日本尖端材料的研發成果富有極大的發揮潛力。日益競爭的地球村市場中,產品競爭力無疑是成功的關鍵因素,而日系企業到底具有多少的競爭實力呢?

乙烯業
日本國內最大的三菱化學將於2014年停止位於鹿兒島的一座乙烯工廠,該公司的乙烯年產量隨之減少三成。近年來日本國內一直存有乙烯生產過剩的問題,但各廠商並未因此調整產量。乙烯是各種合成樹脂與合成纖維的基礎原料,停產意味著縮小在業界的版圖。

多年以來,日本乙烯廠原能維持著90%以上的開工率,但因日幣持續升值,增加外銷難度,各工廠的開工率已降至80%。中長期來看,一旦使用頁岩氣(Shale Gas),石化製品的成本將降低至數分之一,便宜的新型頁岩氣的崛起,將導致化學產業的重新洗牌。
 
日本國內乙烯產能約721萬噸,2011年的年產量為669萬噸,預計2012年為600萬噸,其中國內需求量約520萬噸。因為日幣大幅升值,亞洲各國的石化製品開始大量輸入日本,尤其是購物用的塑膠袋,進口品較日本國產品便宜了40%。國外價廉的產品輸入日本是難以扭轉的趨勢,日本的乙烯勢將陷入困境。除了三菱化學以外,昭和電工等企業亦有減產或停產的計畫。

因應國內經濟環境趨於嚴苛,日本各企業除了在其國內重整設備與強化體質外,紛紛尋求國外的發展。住友化學參與沙烏地阿拉伯國營石油公司倡議之全世界最大的「Petro Rabigh」計畫,投資---本文節錄自「材料最前線」專欄,完整資料請見下方附檔。

編譯:李守仁 /健行科技大學助理教授;白立文/工研院材化所
★完整檔案內容請見下方附檔。


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